Question

seria a linguagem o elemento que caracteriza a cultura humana e distingue o ser humano do animal?

Answer 1

Em minha opinião, acredito que não. A linguagem não caracterizaria ou distinguiria dois seres diferentes, se há entre eles outros aspectos que os fazem não serem iguais. 
O corpo por exemplo, diferencia eles. Mas a linguagem entre si não, pois como há inúmeras linguagens diferentes, também há pessoas que são mudas. 
Espero que essa resposta de ajude!