Question

Qual o motivo que leva um atomo a sofrer emissoes radiotivas?

Answer 1

Não sou especialista no assunto, mas o pouco que sei me permite te dizer que há duas razões para emitir radiação. A mais comum é a emissão de luz, infravermelho, isto é radiações de frequências mais baixas e maiores comprimentos de onda. 
Sabemos que os elétrons orbitam em torno do núcleo em órbitas bem definidas. Alguns fenômenos causam o deslocamento de um elétron para uma órbita ou camada mais afastada, aumentando sua energia em relação ao núcleo. Ali ele fica em situação instável com tendência a retornar para a órbita de orígem. Ao retornar, perde a energia que havia ganho e esta é emitida na forma de radiação. O típo dessa radiação depende das camadas entre as quais houve a transição. Nas lâmpadas elétricas isso é comum e outros exemplos.
Outra situação é a dos átomos naturalmente instáveis. Por exemplo o Urânio, Rádio e outros. Esses átomos tem um número de elétrons maior que o número de prótons e neutrons, o que os leva a terem tendência a emitir esses elétrons na forma das radiações denominadas ionizantes, geralmente denominadas radiações atômicas. A classificação dessas radiações depende de sua frequência e comprimento de ondas, novamente determinadas pela natureza do átomo que lhes dá orígem.