Qual foi a importância do nascimento e expansão do Islã?
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Antes do advento do islão, os árabes não formavam uma unidade política coerente. Nos inícios do século VI a Arábia posiciona-se em torno de dois impérios que se defrontam. A oeste, Bizâncio, cristã e herdeira de Roma, dominava o norte de África, a Palestina, a Síria, a Anatólia, a Grécia e o Sul da Itália. A Leste, o Império Persa Sassânida ocupa uma área que corresponde aos atuais Iraque e Irão e tinha como religião oficial o zoroastrismo, mas nele também viviam cristãos, judeus e maniqueus. Sendo assim, o nascimento do Islã foi importante para a unificação de seu povo.
A expansão islâmica
Maomé e seus seguidores criaram o Estado muçulmano, de governo teocrático, que se expandiu por meio de conquistas militares. Após a morte de Maomé em 632, a chefia do Estado árabe ficou nas mãos dos califas, chefes políticos, religiosos e militares. Esses novos chefes conduziram os árabes à Guerra Santa e, com isso, formaram um grande império.
Várias foram as motivações dessa expansão: a busca por terras férteis, o interesse na ampliação das atividades comerciais e as Guerras Santas (djihad) contra os infiéis, aqueles que não seguiam o Islã.