Qual a importância do astrolábio para a história da navegação?
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Astrolábio naval
É uma evolução do astrolábio planisférico e foi muito utilizado no séc. XV como instrumento de navegação, principalmente pelos portugueses e espanhóis durante o ciclo das grandes navegações.
Uma das grandes vantagens deste instrumento, era a sua capacidade de permanecer pendurado na vertical apesar do balanço do navio devido ao seu peso. Fabricado em chapa de metal e mais tarde substituído pelo cobre, chega a pesar 2 quilos. O disco inicial foi parcialmente aberto para diminuir a resistência ao vento.
Não existem vantagens nem desvantagens entre esses instrumentos antigos de navegação. De certa forma são instrumentos perfeitos que atendem suas funções. Porém, quando os cálculos astronômicos foram se tornando mais exatos e com a invenção do quadrante no séc. XVII, o astrolábio tornou-se um instrumento obsoleto.
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=> O que é o Astrolábio:
instrumento antigo usado sobretudo para medir a altura dos astros acima da linha do horizonte.
=> Origem do Astrolábio:
Admite-se que o Astrolábio teve a sua origem em diversos estudos matemáticos e astrofísicos desenvolvidos na Grécia por Hiparco (entre outros) deduz-se também que Ptolomeu (anos 90 d.C. – 168 d.C.) já deveria possuir uma “versão inicial” de um Astrolábio por algumas passagens do seus Tratados de Matemática e Astrofísica “Almagesto” e “Palnisferium”.
No entanto um Tratado especifico sobre o Astrolábio só foi escrito muito mais tarde por Teão de Alexandria por volta do ano de 390 d.C.
O Astrolábio foi sendo adotado, aperfeiçoado e adaptado ao longo do tempo sobretudo por Gregos e Árabes.
No entanto a sua versão mais rigorosa e em metal (“astrolábio moderno”) foi inventada por Abraão Zacuto (cerca de 1493-1495) em Lisboa ao serviço do rei D. João II ..e foi um importantíssimo instrumento de navegação da expansão marítima portuguesa.
=> A importância do Astrolábio:
O astrolábio teve ao longo dos anos (séculos) uma importância que foi variando com os aperfeiçoamentos que foi sofrendo e que foram permitindo novas utilizações.
Mas sem qualquer dúvida que a maior importância do astrolábio foi na sua aplicação á navegação marítima pois era o único instrumento que permitia o cálculo da Latitude.
=> Instrumentos atuais de navegação marítima que substituem o Astrolábio:
A finalidade dos instrumentos de navegação é indicarem a posição do navio em qualquer momento e nesta perspectiva atualmente os instrumentos mais importantes de posicionamento são:
→ GPS – Sistema de Posicionamento Global
→ Radar - Sistema de Posicionamento de Proximidade (posicionamento relativo)
Mas, quando algum destes sistemas deixa de funcionar quer seja por falha individual (avaria) ou coletiva (ausência de energia) temos de recorrer a outros “mais tradicionais” como:
→ Sextante (ou utilizar uma versão atualizada do astrolábio)
→Taxímetro – Para tirar azimutes relativamente à direção tomada pelo navio
→Bússola – Para determinar ou corrigir direções de navegação
→Telémetro – para medição de distancias
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