Question

porque os filósofos pre-socráticos eram chamados de filósofos naturalistas?

Answer 1

Filósofos pré-socráticos é o nome pelo qual são conhecidos os filósofos da Grécia Antiga que, como sugere o nome, antecederam a Sócrates. Essa divisão propriamente, se dá mais devido ao objeto de sua filosofia, em relação à novidade introduzida por Platão, do que à cronologia - visto que, temporalmente, alguns dos ditos pré-socráticos são contemporâneos a Sócrates, ou mesmo posteriores a ele (como no caso de alguns sofistas).

Primeiramente, os pré-socráticos, também chamados naturalistas ou filósofos da natureza - entendendo-se este termo não em seu sentido corriqueiro, mas como realidade primeira, originária e fundamental¹, ou o que é primário,fundamental e persistente, em oposição ao que é secundário, derivado e transitório²), tinham como escopo especulativo o problema cosmológico, ou cosmo-ontológico, e buscavam o princípio (ou arché) das coisas.

Posteriormente, com a questão do princípio fundamental único entrando em crise, surge a sofística, e o foco muda do cosmo para o homem e o problema moral.

Answer 2

Os filósofos pré-socráticos como o nome já diz, que antecedem a Sócrates, são chamados de filósofos da natureza, pois buscavam uma "Princípia" para as coisas físicas, coisas que vemos e tocamos, uma "arqué", eles estudavam a Physis,  e o Cosmos usando o Logos. Eles eram filósofos naturalistas pois procuravam um principio para as coisas, (ou Arqué) das coisas, e com isso eles buscavam entender a Physis (o mundo fi´sico, natural), entende-se este termo não como corriqueiro mas como uma realidade primeira.
Uma realidade primeira que deu origem a uma realidade posterior.