Question

porque o índice de refração de um material é a razão entre a velocidade da luz no vácuo e a velocidade da luz no material?

Answer 1

Bem, porque no vácuo a velocidade da luz é máxima e em qualquer outro meio é menor.

Por essa razão quando a luz passa de um meio para outro sofre um desvio, já que qualquer outro meio que não seja o vácuo vai sofrer alteração na velocidade.

O índice de refração pode ser calculado pelo seno de incidência sobre o seno de refração, essa razão é constante relativos entre dois meios para um certo comprimento de onda.