Fale sobre: A cultura do pantanal matogrossense
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Vivendo na imensa região pantaneira, com todas as suas adversidades, está o homem nativo da região: o Pantaneiro. Ele também pode ser chamado de peão. Conectado a tudo a sua volta, ele sabe que todas as ações da natureza, como as estações seca e chuvosa, são responsáveis pela riqueza e vida do Pantanal. A área tem sido utilizada para criação de gado ao longo de décadas. Os chamados 'cowboys' pantaneiros e seus rebanhos de gado são famosos por viver em harmonia com a vida selvagem do Pantanal.
As longas distâncias e a dificuldade de acesso a outras regiões fazem com que o Homem Pantaneiro tenha se acostumado ao isolamento e à solidão. De vez em quando a solidão do Pantaneiro é interrompida quando um grupo de pantaneiros se reúne para agrupar o gado, ou quando participam nas festas tradicionais em fazendas vizinhas. Pastorear pode fazer dias se transformarem em semanas conforme os homens viajam a cavalo, levando milhares de bovinos para pastagens secas para que eles possam se alimentar.
Depois de deixar os animais sozinhos por alguns meses o peão os traz de volta às suas pastagens originais ou os leva para serem vendidos em cidades próximas. Esse tipo de viagem se assemelha às viagens dos ‘cowboys’ através do Centro-Oeste Americano, mas, no caso do pantaneiro, os viajantes atravessam uma zona húmida. Nessa região isolada os meios mais comuns de transporte são o cavalo pantaneiro e o carro de bois, resistentes ao trabalho dentro da água e a ofícios de variados tamanhos e tipos.
O povo do Pantanal preserva sua cultura e tradições, não só por meio de seu trabalho com a terra, mas também em seus festivais e festas tradicionais, onde as pessoas dançam ao som da viola (guitarra brasileira) que é, ao final da festa, usada para reproduzir músicas folclóricas de tom mais triste. Há uma lenda folclórica comum que diz que, devido a sua habilidade como músico, o diabo não pode tocar a viola.
Um dos festivais tradicionais é o Festival de São Benedito, que acontece em Cuiabá, capital do Estado de Mato Grosso.
Sendo uma exposição religiosa com origem afro-brasileira, o festival de São Benedito acontece em junho e é uma tradição que tem sido mantida pelos povos africanos que se estabeleceram em Mato Grosso para trabalhar nas minas, fazendas, fábricas e como empregados domésticos. O festival aconteceu pela primeira vez em 1719 quando a cidade de Cuiabá foi fundada, e é dedicado ao santo afro-brasileiro São Benedito, padroeiro da cidade, apresentando danças folclóricas como o Siriri, o Cururu, e o Congo.