como os escravos construíram as casas
Soluções para a tarefa
A construção da Casa Branca começou em 1792, com o arenito extraído por escravos em Aquia, na Virgínia, transportado pelo rio Potomac e, depois, levado por escravos até o local da obra. A Associação Histórica da Casa Branca relaciona nomes de alguns: “Tom, Peter, Ben, Harry e Daniel, três de propriedade do arquiteto responsável, James Hoban”.
Havia cortadores de pedras e serralheiros nas folhas de pagamento do governo. Nomes como “Jerry”, “Jess”, “Charles”, “Len”, “Dick”, “Bill” e “Jim” eram certamente de escravos alugados por seus senhores. Randall Robinson, autor deThe Debt — What America Owes to Blacks (A Dívida — O que a América Deve aos Negros), também citado por Goodman, refere-se ao trabalho escravo na construção do Capitólio.
O relato de Robinson sugere muita semelhança com as tarefas da Casa Branca. Conforme a explicação dele, o trabalho mais pesado e perigoso ficava sempre para os escravos, desde o início, dentro e fora da escavação, nas fundações, e na edificação posterior. De qualquer forma, é ainda sintomática a participação de trabalhadores imigrantes — e o fato de ter sido o projeto original muito alterado nos anos seguintes.