Como a molécula de DNA foi descoberta?Quem descobriu o DNA pela primeira vez?
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Resposta:
O DNA foi descoberto em 1869 pelo bioquímico alemão Johann Friedrich Miescher. A sua pesquisa incidiu nos glóbulos brancos do pus, pois estas células apresentam grandes núcleos e fáceis de isolar do citoplasma. O objetivo era determinar os compostos químicos existentes no núcleo das células. O material para a sua pesquisa, o pus, era fácil de obter nas ligaduras usadas para os ferimentos.
O bioquímico descobriu um material de natureza ácida composta de fósforo e azoto. Era um composto, aparentemente constituído por moléculas grandes a que designou por nucleína.
Em 1880, Albrecht Kossel, demonstrou que a nucleína continha bases azotadas na sua estrutura, daí serem ricas em azoto como tinha mostrado o Miescher.
Em 1889, Richard Altmann, aluno de Miescher, comprova a natureza ácida, obtendo a nucleína com alto grau de pureza, e designou-a por ácido nucleico.
A partir destes cientistas, numerosas investigações foram feitas e foi descoberto que a degradação do ácido nucleico resultava em quatro tipos de bases nitrogenadas, a adenina, guanina, citosina e timina e outro produto da degradação era um glúcido com 5 átomos de carbono, uma pentose (desoxirribose) e um fosfato.
Em 1890, foi descoberto um outro tipo de ácido nucleico na levedura (fermento). Este possuía uracilo em vez de timina e uma pentose diferente (ribose em vez de desoxirribose).
Aparecem, então, duas classificações de ácidos nucleicos, de acordo com o glícido que possuíam: O ácido ribonucleico (RNA) e o desoxirribonucleico (DNA).
No princípio do seculo XX, Phoebus Levine e Walter Jacobs (1912), concluíram que o componente básico dos ácidos nucleicos é composto por uma unidade composta por uma base azotada ligada a uma pentose e esta, por sua vez, ligada um fosfato. Esta unidade designou-se por nucleótido.
Um ácido nucleico é então constituído por diversos nucleótidos unidos entre si, formando um polinucleótido.
Durante muitos anos os cientistas continuaram a estudar os ácidos nucleicos sem que se percebessem da sua real importância como material hereditário.
Rosalind Franklin, entre 1947 e 50 obteve uma imagem da difração dos raios x de DNA cristalizado através dos estudos de Maurice Wilkins. O radiograma mostraram uma configuração em cruz o que significavam a forma em hélice. Estes estudos permitiram a Maurice, James D. Watson e Francis Crick confirmar a estrutura em hélice do DNA.
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