Algumas pesquisas sugerem que as mulheres podem apresentar maior longevidade que os homens. Quais são os fatos que embasam essa afirmação?
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Resposta:
Há três principais razões, segundo a ciência.
1. Genética
Uma das principais hipóteses para essa diferença é a questão genética.
Isso é resultado do papel que desempenham os cromossomos que determinam o sexo. As mulheres têm cromossomos XX e os homens têm cromossomos XY.
Os cromossomos X contêm muitos genes que ajudam a prolongar a vida.
2. Hormônios
Durante a adolescência, as crianças passam pela puberdade (o amadurecimento sexual) por causa das mudanças na produção de hormônios.
O estrogênio, o hormônio sexual feminino, atua como "antioxidante" no corpo, impedindo o envelhecimento das células.
O estrogênio também facilita a eliminação do colesterol ruim, e portanto pode oferecer certa proteção contra doenças do coração.
Nos homens, é maior a produção de testosterona, que faz com que o corpo seja maior - e é responsável por características como a voz mais grave e o corpo mais peludo.
A taxa de mortalidade dos homens aumenta muito nos últimos anos da adolescência, quando se elevam seus níveis de testosterona.
Segundo alguns especialistas, isso pode ser resultado do estímulo do hormônio para comportamentos mais arriscados e violentos. Mas, quando se fala de seres humanos, também há um fator cultural e comportamental envolvido.
3. Ocupação e comportamento
O incentivo cultural para que homens se comportem de maneira mais violenta e arriscada do que mulheres também tem um peso na expectativa de vida menor, segundo os especialistas.
Outros fatores culturais influenciam: as mulheres entre 16 e 60 anos vão ao médico mais frequentemente do que os homens da mesma idade em diversos países.
Além disso, conjunturas regionais afetam muito esses índices.
Em lugares com conflitos armados, a esperança de vida masculina diminui em alta velocidade.
Fatores como fumar, beber e se alimentar incorretamente também explicam a diferença em alguns países.
Na Rússia, por exemplo, os homens têm expectativa de vida 13 anos menor do que as mulheres por causa do alto consumo de álcool entre a população masculina do país.