A seguir, está transcrito um trecho da primeira parte do Sermão de Santo Antônio, que Vieira pregou no Maranhão, no século XVII. Leia-o para responder às questões propostas.
Vós, diz Cristo, Senhor nosso, falando com os pregadores, sois o sal da terra: e chama-lhes sal da terra, porque quer que façam na terra o que faz o sal. O efeito do sal é impedir a corrupção; mas quando a terra se vê tão corrupta como está a nossa, havendo tantos nela que têm ofício de sal, qual será, ou qual pode ser a causa desta corrupção? Ou é porque o sal não salga, ou porque a terra se não deixa salgar. Ou é porque o sal não salga, e os pregadores não pregam a verdadeira doutrina; ou porque a terra se não deixa salgar e os ouvintes, sendo verdadeira a doutrina que lhes dão, a não querem receber. Ou é porque o sal não salga, e os pregadores dizem uma cousa e fazem outra; ou porque a terra se não deixa salgar, e os ouvintes querem antes imitar o que eles fazem, que fazer o que dizem. Ou é porque o sal não salga, e os pregadores se pregam a si e não a Cristo; ou porque a terra se não deixa salgar, e os ouvintes, em vez de servir a Cristo, servem a seus apetites. Não é tudo isto verdade? Ainda mal!
[...] Pregava Santo Antônio em Itália na cidade de Arimino, contra os hereges, que nela eram muitos; e como erros de entendimento são dificultosos de arrancar, não só não fazia fruto o santo, mas chegou o povo a se levantar contra ele e faltou pouco para que lhe não tirassem a vida. Que faria neste caso o ânimo generoso do grande Antônio? Sacudiria o pó dos sapatos, como Cristo aconselha em outro lugar? Mas Antônio com os pés descalços não podia fazer esta protestação; e uns pés a que se não pegou nada da terra não tinham que sacudir. Que faria logo? Retirar-se-ia? Calar-se-ia? Dissimularia? Daria tempo ao tempo? Isso ensinaria porventura a prudência ou a covardia humana; mas o zelo da glória divina, que ardia naquele peito, não se rendeu a semelhantes partidos. Pois que fez? Mudou somente o púlpito e o auditório, mas não desistiu da doutrina. Deixa as praças, vai-se às praias; deixa a terra, vai-se ao mar, e começa a dizer a altas vozes: Já que me não querem ouvir os homens, ouçam-me os peixes. Oh maravilhas do Altíssimo! Oh poderes do que criou o mar e a terra! Começam a ferver as ondas, começam a concorrer os peixes, os grandes, os maiores, os pequenos, e postos todos por sua ordem com as cabeças de fora da água, Antônio pregava e eles ouviam.
[...] Os outros santos doutores da Igreja foram sal da terra; Santo Antônio foi sal da terra e foi sal do mar. Este é o assunto que eu tinha para tomar hoje. Mas há muitos dias que tenho metido no pensamento que, nas festas dos santos, é melhor pregar como eles, que pregar deles. [...]
Isto suposto, quero hoje, à imitação de Santo Antônio, voltar-me da terra ao mar, e já que os homens se não aproveitam, pregar aos peixes. O mar está tão perto que bem me ouvirão. Os demais podem deixar o sermão, pois não é para eles. Maria, quer dizer, Domina maris: "Senhora do mar"; e posto que o assunto seja tão desusado, espero que me não falte com a costumada graça. Ave Maria.
VIEIRA, Padre Antônio. Sermão de Santo Antônio. Disponível em:
a) Vieira usa uma metáfora ao chamar de "sal da terra" a palavra dos pregadores. O que ambos teriam em comum para possibilitar essa metáfora?
b) Logo adiante, Vieira se pergunta qual seria a razão de a terra se manter corrupta, apesar de tantos terem como tarefa combater a corrupção. Que hipóteses ele levanta para explicar o problema?
c) Vieira, então, compara-se a Santo Antônio. O que possibilita essa comparação?
d) Explique, no contexto do sermão, qual o sentido da frase: "Mas há muitos dias que tenho metido no pensamento que, nas festas dos santos, é melhor pregar como eles, que pregar deles."
e) Ao final dessa primeira parte do sermão, Vieira afirma que pregará "aos peixes", assim como Santo Antônio. Nesse caso, quem seriam os peixes?
Soluções para a tarefa
Resposta
a) O que há de comum entre o "sal da terra" e a palavra dos pregadores é que ambos impedem a corrupção.
b) As hipóteses levantadas por Vieira para explicar a corrupção são:
> os pregadores não pregam a verdadeira doutrina;
> os ouvintes, sendo verdadeira a doutrina que lhes dão, a não querem receber.
> os pregadores dizem uma cousa e fazem outra;
> os ouvintes querem antes imitar o que eles fazem, que fazer o que dizem. > os pregadores se pregam a si e não a Cristo;
> os ouvintes, em vez de servir a Cristo, servem a seus apetites.
c) O que possibilita essa comparação é que tanto Vieira quanto Santo Antônio saíram da terra e foram para o mar pregar para os peixes.
> Isso quer dizer que eles foram pregar para outras pessoas em outros lugares.
d) A frase defende a ideia de que é melhor tomar o exemplo dos santos e agir como eles do que simplesmente falar dele nos sermões.
e) Os peixes seriam as pessoas que ainda não conheciam a palavra de Deus.
> Vieira estava decepcionado com os fiéis que, mesmo conhecendo a religião, se recusavam a seguir seus ensinamentos. Era preciso mudar o público e o púlpito. Talvez, esteja se referindo aos povos nativos das colônias na África e América.