Question

A borracha natural apresenta propriedades que limitam o seu uso. Por exemplo, ao ser aquecida, torna-se mole e pegajosa. O processo de vulcanização da borracha, desenvolvido a partir de 1839 e exemplificado na figura abaixo, permitiu a produção de pneus, mangueiras e outros utensílios incorporados à vida cotidiana. A utilidade industrial da borracha estimulou sua exploração comercial a partir das seringueiras da Amazônia. A produção brasileira desse produto dominou o mercado mundial até 1913, quando foi superada pela produção proveniente do cultivo de seringueiras na Ásia.

a) Por que a adição de enxofre, no processo de vulcanização, altera as características mecânicas da borracha natural?

b) Supondo que 16 g de enxofre foram adicionados a 1000 g de borracha natural pelo processo de vulcanização, exemplificado no esquema acima, responda: Que porcentagem de unidades de isopreno foi modificada por ligações cruzadas? (Massas molares: H = 1 g/mol, C = 12 g/mol e S = 32 g/mol)

c) Cite e explique uma consequência social provocada pela exploração da borracha na Amazônia até 1913.

Answer 1

a) As características mecânicas da borracha natural são modificadas, pois a junção de átomos de enxofre na borracha altera as suas características, deixando-a mais robusta, e quando algumas ligações duplas da borracha serompem, é possível verificar as “pontes de enxofre” (ligações cruzadas) que unem as cadeias do polímero.
b) De acordo com a equação química recebida, possuímos duas unidades mononuméricas com 4 átomos de enxofre que foram acrescentados. Dessa forma, obtemos a proporção:

2 unidades mononuméricas: 4 átomos de enxofre
2.68g ----------4,32g
x ----------------16g
x = 17g
Massa molar da unidade mononumérica (C5H8): 68g/mol.

Para calcular a porcentagem de unidades mononuméricas alteradas pelo acréscimo de enxofre, aplicamos a regra de três:

1000g -----17g
100g ------- x
x = 1,7g


A resposta é, portanto, porcentagem = 1,7%