Question

Sei que o "this" e o "that" são diferentes por um ser de perto e o outro de longe. Mas quando não tem algo com distancia na frase ex: isso foi insano. ( tem várias outras frases, mas só essa veio na cabeça). o que faço?

Answer 1

this=perto no singular 
that=longe no singular
these=perto no plural
those=longe no plural
 
ex;what s this (perto)

Answer 2

Vamos traduzir primeiro...

This: este, esta, isto
These: estes, estas

That: esse, essa, isso, aquele, aquela, aquilo
Those: esses, essas, aqueles, aquelas.

Vamos pegar o "este" e "esse" e pensarmos no nosso idioma. Quando utilizamos o este e o esse? Qual a diferença dos dois?
Este: utilizado para introduzir uma ideia nova, algo que ainda não foi mencionado na oração. Comprei este carro hoje. 
Esse: usado para retomar alguma ideia, algo que já foi mencionado na oração.
Comprei este carro hoje. Essa coisinha foi cara!

Diferente do português, no inglês tanto o that/those quanto o this/these podem ser usados para algo já mencionado, todavia, a palavra that/those acrescenta uma ênfase bem maior ao tema. Você também pode usar that/those e this/these para algo que gosta e algo que não gosta. Nesse contexto, this/these tem sempre significado positivo, enquanto that/those tem significado negativo.
Exemplo:
I hate those fake people. / Eu odeio essas pessoas falsas.

E depois tem a questão de proximidade e distância, que você já sabe...