resenha do filme amor por contrato
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A família Jones, formada pelo casal Kate e Steve, e pelos filhos Jenn e Mick, muda-se para uma pequena e próspera cidade. Na manhã seguinte, tomam café e comentam acerca da alta renda per capita do lugar, e sobre os planos para o dia. Os filhos vão para a nova escola. O pai vai ao campo de golfe da cidade, onde se encontra com o recém conhecido vizinho Larry, que o convida a jogar com seus amigos. A esposa vai ao salão de beleza, e logo inicia amizade com o cabeleireiro.
A família se reencontra à noite, e troca impressões sobre o dia, demonstrando pouca intimidade. No meio da noite, Jenn entra silenciosamente no quarto de Steve, e começa a acaricia-lo, quando é surpreendida por Kate, que a retira à força de lá. No dia seguinte, a família se reencontra no café. Contudo, em vez de uma discussão acerca de problemas no relacionamento familiar, o que se vê é uma advertência, por parte de Kate, sobre a necessidade de se cumprir regras, a fim de que se comportassem como uma família.
Mostrando-se externamente como uma família feliz e bem-sucedida, logo despertam admiração, e, por que não, inveja, em alguns dos vizinhos, que logo passam a comprar os produtos que eles exibem, e a se vestir como eles.
O arranjo familiar artificial é explicado quando chega KC, uma senhora elegante. Ao adentrar à casa, reúne a família Jones e começa a mostrar os resultados das vendas do mês, informando o que cada um vendeu a mais, sob a estratégia chamada “marketing oculto”.
A família Jones inicia uma rotina de promoção de festas e jantares em restaurantes caros, para os quais convidam vizinhos e amigos, dentro da estratégia de vender um estilo de vida. Aos poucos, nota-se que Steve se sente atraído de verdade por Kate. Jenn começa a se encontrar secretamente com Bayne, um homem casado. Enquanto isso, Mick se encontra com Naomi, filha de um casal amigo.
Kate finalmente cede às investidas de Steve, que a convida a deixar tudo e viajar com ele para o Arizona, mas ela se mostra relutante. Mick vai a uma festa com Naomi, mas a abandona e sai com um rapaz. Naomi, embriagada, segue-os, envolvendo-se em um acidente, sem maior gravidade. Mick não percebe o acidente, e, ao chegar à casa do rapaz, tenta beijá-lo, mas é repelido.
No dia seguinte, o vizinho Larry discute com a esposa, por ter deixado de pagar contas do mês anterior. Um detetive vai à casa da família Jones, e faz algumas perguntas a Steve e Kate, sobre o acidente ocorrido com Naomi na noite anterior, dizendo que eles teriam que se preparar, pois poderia haver responsabilização, pelo fato de que Mick teria oferecido bebidas a menores. A esposa de Baynes descobre que ele está tendo um caso com Jenn. Ao ser confrontada pela esposa, Jenn procura Baynes, e ele a rejeita, deixando-a arrasada.
O casal Jones comparece a uma festa oferecida por Larry e esposa, em que Steve nota que o anfitrião se mostra triste. Larry, então, confessa que as dívidas haviam se avolumado, e que iriam perder a casa, por pendência no pagamento da hipoteca. Steve sugere que Larry devolva algumas das coisas recentemente compradas. Larry, contudo, acusa Steve de inveja, e de querer sempre ser o centro das atenções.
No dia seguinte, Larry é encontrado morto na piscina, aparentemente tendo se suicidado por afogamento. Steve se aproxima do local, onde já se encontra uma aglomeração de pessoas. Desolado, diz às pessoas que, na verdade, os Jones formam uma família de mentira, enganando as pessoas para que estas consumam produtos. Kate, ao ver a atitude de Steve, volta para casa, faz as malas e se retira. Um policial colhe depoimento do Steve, que confirma o que disse. KC aparece, e diz a Steve que é hora de ir, e que os demais aceitaram recolocação em outras famílias. Diz a ele que, se quisesse, poderia também ser recolocado em outra família. Contudo, Steve recusa.
Algum tempo depois, já recolocada em outra família, durante um jantar oferecido a novos amigos, Kate se dirige à cozinha, quando a porta dos fundos se abre, e Steve aparece. Pede a Kate que ela retorne com ele para o mundo real. Kate parece ficar balançada, mas pede a Steve que vá embora. Mais tarde, enquanto Steve caminha à beira da estrada, Kate o alcança de carro, e abre a porta. Ele pergunta para onde eles devem ir, e ela diz que é para o Arizona.