Question

Questão 4

“Na natureza, as espécies mantêm constantes relações entre si, exercendo, assim, influências recíprocas em suas vidas. A seguir, temos uma situação que ilustra bem esse tipo de relação. A “acácia-de-chifre-de-búfalo” (Acacia cornigera) tem grandes espinhos como chifres com uma cobertura vegetal dura recheada por um interior macio. Para iniciar uma colônia na acácia, uma formiga rainha da espécie Pseudomyrmex ferruginea cava um buraco na base de um dos grandes espinhos e retira um pouco do material macio de dentro para abrir espaço para a sua ninhada. Além de alojar as formigas, as acácias proporcionam alimento para elas em néctares na base das folhas e na forma de nódulos de corpos de Beltian, na ponta de algumas folhas. À medida que o formigueiro cresce, mais e mais espinhos da planta são preenchidos; em troca as formigas protegem a planta de insetos pragas. A relação entre Pseudomyrmex e a Acacia é obrigatória: nem as formigas nem as acácias podem sobreviver umas sem as outras.” FONTE: RICKLEFS, R. 1996. A Economia da Natureza. 3a ed. Editora Guanabara Koogan S.A. Rio de Janeiro, RJ. 470 p.

Com base no texto e em seus conhecimentos, responda:

(A) Qual a relação ecológica existente entre as espécies Acacia cornigera e Pseudomyrmex ferruginea? Justifique sua resposta.

(B) Os indivíduos de Pseudomyrmex ferruginea constituem uma colônia ou uma sociedade? Justifique sua resposta.

(C) Sabendo-se que, em um ecossistema, existem componentes bióticos e abióticos, qual das espécies mencionadas é considerada um organismo autótrofo e qual é heterótrofo?

Answer 1

Vamos responder cada pergunta por vez:

a) Trata-se do mutualismo. Esta é uma relação de caráter obrigatório e inevitável entre duas espécies que beneficia ambas. No caso, a acácia-de-chifre-de-búfalo abriga e alimenta as formigas, que em troca protegem a planta de pragas e insetos.

b) Trata-se de uma colônia. Ali, cada um tem papel definido e não-negociável desde o nascimento.

c) As formigas são heterótrofas, uma vez que se alimentam de algo que não produzem, ao contrário da acácia-de-chifre-de-búfalo, que como uma planta tem a capacidade de se autossustentar, sendo então autótrofa.