Question

que semelhança pode ser apontada entre as palavras mal e mau

Answer 1

Tem o mesmo som ms usadas em diferentes conclusões uma refere - se a pessoa mau e outra por exemplo q vç foi mal em algo

Answer 2

As palavras em si são muito parecidas, por isso causa uma certa confusão em relação á sua definição. 
Ambas significam algo ruim, mas uma caracteriza um estado e outra uma personalidade.
A palavra MAL é o contrario da palavra BEM (Decorei isso por uma regrinha)
A palavra MAU é o contrario de BOM

A regrinha para decorar é bem fácil:
Se em uma frase estiver escrito: 
"Você esta BEM?" 
Você deve analisar a segunda letra, sempre que for BEM, olha o formato da letra E e observa o formato da ultima letra da palavra contraria. A resposta correta a pergunta seria:
"Ainda estou meio MAL" 
Pois está falando do estado da pessoa (saúde). 

Se fosse com a palavra BOM:
"Pedro é um menino muito BOM, mas seu irmão é completamente MAU"
Observa a mesma coisa, o formato do O e o formato do U.