Question

quando um povoado é elevado à categoria de vila?

Answer 1

Um povoado é elevado à categoria de vila (como ocorreu com Recife, vitoriosa na disputa regional com as oligarquias de Olinda) quando atinge um nível de desenvolvimento econômico que torna o antigo povoado importante socialmente o suficiente para ser reconhecida como vila, passando a ser considerada, pela administração portuguesa, como o "coração" daquela região.

Os critérios, claro ,eram políticos, de modo que os diferentes povoados em uma região "disputavam" o posto de vila, de modo que passassem a receber os órgãos administrativos portugueses (e os investimentos da coroa), motivo pelo qual houve disputas no território nacional por conta disto.