Question

quando seu carro se move a uma velocidade constante numa autoestrada, a força resultante sobre ele é nula. por que, então, você precisa manter o motor funcionando?

Answer 1

Velocidade constante quer dizer que a velocidade não muda. 
A aceleração é gerada sempre por uma força, pois força gera aceleração. Se a força resultante (A soma de todas as forças de um corpo é nula) a aceleração vai ser nula, logo não teremos aceleração, e assim não mudaremos a velocidade. Para manter a velocidade precisaria manter o motor funcionando sim.

Answer 2

Pois a gravidade e o atrito fazem com que o veículo perca velocidade ao decorrer do trajeto. Isso que você pensa vale, mas num plano perfeito Idealizado sem atrito.