Quando a surgiu a gripe
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O primeiro registo credível de uma epidemia de gripe descreve um surto ocorrido 1580, que teve início na Rússia e se espalhou para a Europa através de África. ... O surto mais conhecido e mortífero foi a pandemia degripe espanhola (tipo A e subtipo H1N1, ocorrida entre 1918 e 1919.
O vírus influenza tem características próprias que lhe permitem mudar continuamente, escapando ao reconhecimento e inativação pelo sistema imunológico. Por esse motivo, surtos de gripe repetem-se todos os anos e o vírus mantém-se em circulação em todo o mundo ao longo de milênios. Fontes históricas revelam-nos que os vírus da gripe existem há muitos séculos:
430-427 a.C. - Atenas foi atingida por uma "praga" com elevada mortalidade, que alguns estudiosos acreditam ter sido desencadeada por vírus da gripe. Presume-se que a gripe se terá complicado por infecção a estafilococo, resultando em sépsis, síndrome de choque tóxico e morte.
Na idade média julgava-se que a gripe era causada por influência dos astros, donde se julga ter surgido a designação influenza.
1901 - Identificado o primeiro vírus da gripe - foi identificado em galinhas durante a epidemia que afetou estas aves em 1901.
1918 - A " gripe espanhola " ou " gripe suína " foi uma pandemia causada por vírus da gripe tipo A. Esta pandemia provocou aproximadamente 500 000 mortes nos Estados Unidos e 20 milhões de mortes no mundo inteiro.
1931 - Isolamento de vírus da gripe nos suínos em 1931, que se acreditava ter sido transmitido pelos seres humanos aos suínos durante a pandemia de 1918.
1933 - Isolamento do primeiro vírus da gripe humano, do tipo A.
1940 - Isolamento de vírus da gripe do tipo B.
1946 - Isolamento de vírus influenza do tipo C.
Nos anos 40 foram introduzidas as primeiras vacinas inativadas para profilaxia (intervenção que visa prevenir a infecção). A profilaxia da gripe é necessária devido à morbilidade e mortalidade associadas à doença. Infelizmente, as primeiras vacinas variavam quanto à potência e pureza, e podiam provocar reações significativas. Seguiram-se formas mais puras e eficazes.
1957-58 - "Gripe asiática", uma pandemia provocada por vírus da gripe do tipo A. Esta pandemia originou aproximadamente 86 000 mortes nos Estados Unidos.
1968 - "Gripe de Hong-Kong", uma pandemia provocada por vírus da gripe do tipo A. Esta pandemia originou aproximadamente 34 000 mortes nos Estados Unidos.
1977 - "Gripe russa", uma pandemia também provocada por vírus da gripe do tipo A. Os indivíduos mais idosos que tinham estado expostos à mesma estirpe, quando ela estivera em circulação duas décadas antes, já tinham alguma imunidade. Consequentemente, esta pandemia afetou principalmente os indivíduos com menos de 25 anos de idade e não resultou em mortalidade excessiva.
1997 - Pequeno surto de gripe altamente letal em Hong-Kong, causado por uma estirpe de vírus da gripe que normalmente infectava as galinhas e se transmitiu diretamente a seres humanos. Morreram 6 pessoas que contactavam com as galinhas mas o surto foi rapidamente contido pela destruição em massa de todas as aves potencialmente infectadas.
Atualmente, existem em circulação vírus da gripe dos tipos A e B. As suas variantes são incontáveis e em permanente mutação, tornando muito difícil o controle da sua propagação. Abraço