Qual foi a participação feminina na Guerra do Paraguai ?
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A presença feminina no conflito foi estimulada e aceita tanto por paraguaios quanto pelos países aliados, Uruguai, Argentina e Brasil. Pode-se até dizer que as mulheres paraguaias que acompanharam as tropas não o fizeram de forma voluntária, mas pressionadas pelo governo e pela imprensa. Jornais como o Cabichuí, El Centinela e o Semanário estavam empenhados em ressaltar a coragem da mulher paraguaia e provocar os brasileiros. Ao destacar os atos heróicos das mulheres, pretendia-se difundir o menosprezo pelo inimigo e transmitir a confiança na vitória.
Francisca Cabrera foi uma dessas heroínas. O jornal Cabichuí de 12 de agosto de 1867 recorda o “gesto magnífico, digno de figurar nas páginas da história” daquela “singular mulher da estirpe dos guarani, mãe de quatro filhos”. Ao notar que os soldados brasileiros cercavam seu vilarejo, Francisca Cabrera escondeu-se no mato com os filhos pequenos. Segundo o jornal, ela queria lutar com um punhal, e falou para seu filho maior que, se acaso morresse, deveriam continuar lutando.