Question

Qual evidência de que a bioluminescência dos vagalumes é uma reação química?

Answer 1

O processo em que a luz é produzida é uma reação química que origina no organismo. Para fazer isso, os vaga-lumes possuem células especiais em seu abdômen que produzem luz. As células contêm uma substância química chamada luciferina, que produz a enzima luciferase. 


Para produzir luz, a luciferina se mistura com o oxigênio para formar uma molécula inativa chamada oxiluciferina. A luciferase acelera a reação, que ocorre em duas etapas:


• A luciferina se mistura com o trifosfato de adenosina (ATP), que é encontrado em todas as células, para formar o luciferil adenilato, e o pirofosfato (PPi) na superfície da enzima luciferase. O luciferil adenilato permanece ligado à enzima: Luciferina + ATP -------------> luciferil adenilato + PPi. 

• O luciferil adenilato se mistura com o oxigênio para formar a oxiluciferina, e o monofosfato adenosina (AMP). A luz é emitida, e a oxiluciferina e o AMP, são liberados da superfície da enzima:

Luciferil adenilato + O2 -------------> oxiluciferina + AMP + luz 


O comprimento de onda da luz emitida é de 510 a 670 nanômetros (de cor amarelo pálido a verde avermelhado). As células que produzem a luz também possuem cristais de ácido úrico que ajudam a refletir a luz através do abdômen. Finalmente, o oxigênio é fornecido para as células através de um tubo no abdômen chamado de traqueia abdominal. Não se sabe se o pisca-pisca da luz é controlado pelas células nervosas ou pelo fornecimento de oxigênio.