Question

qual é a razão pela qual as células tronco receberem esse nome?

Answer 1

Porque são células com capacidade de originar várias outras em um processo chamado diferenciação celular.
A analogia é a seguinte: um tronco de árvore dá origem a diversos galhos. Da mesma forma uma célula tronco tem potencial para virar diferentes tipos celulares. 
Em inglês são chamadas de "stem cells". Stem significa justamento "tronco de árvore".