Quais os motivos da escolha da cana como principal produto econômico do Brasil colonial
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O ciclo da cana-de-açúcar surgiu na fase colonial do Brasil entre os séculos XVI e XVII, e iniciou-se da necessidade de colonizar e explorar as terras brasileiras, que na época não tinham muita importância econômica para a Coroa Portuguesa.
O primeiro engenho foi fundando por Martins Afonso de Souza em 1533, na Capitania de São Vicente. E logo o cultivo se espalhou por todo o litoral brasileiro, tendo um melhor desenvolvimento no Nordeste, nos locais onde atualmente se encontram os Estados de Pernambuco e Bahia. A mão-de-obra utilizada nos engenhos era composta sempre por escravos africanos e índios.
E o açúcar permaneceu como o principal produto de exportação do Brasil por mais de 200 anos, tendo convivido, contribuído e muitas vezes resistido a muitas mudanças sócio-político-culturais durante todos esses anos.
Além de ser vantajosa economicamente para Portugal, a atividade colaborava com a colonização portuguesa no Brasil. Foi com esse intuito, de colonizar tendo um retorno econômico satisfatório, que os portugueses instalaram engenhos em todas as capitanias hereditárias, para que o cultivo de cana-de-açúcar fosse iniciado.
A escolha de que o cultivo de cana-de-açúcar deveria ser feito no Brasil veio de uma decisão da Coroa Portuguesa. Vários foram os motivos para que essa escolha fosse feita, entre eles o solo de massapé, que é propício para o cultivo de cana-de-açúcar, e era encontrado em abundância nas terras brasileiras.
Contou também o fato da cana-de-açúcar ser uma planta de cultura rápida, chegando ao ponto de corte a partir do segundo ano.
Nessa época a utilização do açúcar como adoçante, em substituição ao mel, estava no seu início. Isso fez com que o açúcar ficasse bem cotado em todo o mercado Europeu, incentivando ainda mais a decisão de Portugal.
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