Pq os portugueses preferiam a mão de obra africana ao invés da indígena ?
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Resposta:
Vários fatores influenciaram para que a escravidão indígena fosse substituída, na maior parte, pela africana, dentre os quais destaco:
1) Os portugueses não conseguiram obrigar os homens indígenas ao trabalho pesado na lavoura por muito tempo, pois a agricultura era um trabalho feminino na sociedade deles, de modo que os homens preferiam a morte, criando-se o mito de que os indígenas seriam "preguiçosos";
2) Gigantescas quantidades de indígenas morreram em razão das epidemias trazidas da Europa enquanto os portugueses não eram tão afetados pelas mesmas doenças (em razão de, na Europa, após dezenas ou centenas de gerações, a maior parte das pessoas eram descendentes daqueles que apresentavam algum tipo de resistência a essas doenças) houve uma desestruturação de muitas sociedades indígenas em razão da morte de chefes, líderes religiosos, dentre outros detentores da cultura. Além disso, em razão dos índios não apresentarem cidades e serem caçadores-coletores, as tribos eram pequenas e espalhadas, dificultando a apreensão e escravização;
3) Já havia rotas de comércio de escravos negros da África, pois a escravidão já era um prática adotada pelos próprios africanos e pelos árabes, bem como eles já estavam acostumados ao trabalho agrícola;
4) A mão de obra africana já era utilizada com sucesso nas plantações de cana-de-açúcar nas ilhas de Cabo Verde e Madeira;
5) O açúcar valia muito e era um produto que gerava lucros altíssimos, estimulando o risco e os enormes investimentos (escravos, tecnologia, animais etc.) para que um engenho funcionasse. Desse modo, os senhores de engenho podiam financiar e estimular o mercado de escravos, formando rotas de tráfico de africanos desde a África até a América, dos quais quase a metade veio para o Brasil.
Espero ter te ajudado!