Question

por que os virus sao considerados um caso a parte quando estudamos seres vivos?

Answer 1

Basicamente porque todo ser vivo é composto por células, e os vírus não possuem células, ou seja, ele é parasita obrigatório, só consegue desenvolver suas "atividades" se estiverem dentro das células de algum indivíduo. 

Uma vez que invade alguma célula ele "assume" o controle deste a faz ela trabalhar de acordo com as informações que ele injeta através de seu DNA.

Essa é uma das característica obrigatória quando se fala de seres vivos: todo ser vivo é composto por uma ou mais células, obrigatoriamente.

P.S: essa é uma questão complexa de ser definida, mesmo entre os cientistas, não se pode afirmar com certeza que são ou não seres vivos, muitos autores os classificam como seres vivos por um série de características já outros os descartam como tais tomando como base as características principais dos seres vivos. Cabe a você, com suas pesquisas definir se considera ou não seres vivos.
Eu, Charles Barros, considero ser vivo sim. :)