Question

por que os portugueses precisavam de um caminho alternativo para as índias

Answer 1

a expansão marítima desenfreada e os interesses mercantilistas 

Answer 2

Os portugueses precisavam de caminhos alternativos pois a passagem até então conhecida passava por vários países (como a Itália), que cobravam taxas sobre os produtos que por lá eram transitados, encarecendo os seus preços finais.