Por que Lênin, quando no poder ,tratou de eliminar os adversários políticos na Rússia comunista
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Uma das características do governo de Josef Stálin à frente da URSS no plano político foi a perseguição a seus opositores. Tal situação se iniciou logo após a morte de Lênin e foi facilitada pelo fato do Partido Comunista ter se tornado o único partido legal na URSS desde os anos finais da Guerra Civil (1918-1921). Assim, quem controlava o partido controlava o poder no país. Em 1924, Stálin se tornou Secretário-geral do partido e iniciou um longo processo de eliminação física de seus oponentes. A dimensão da perseguição stalinista pode ser percebida pelo seguinte fato: dos líderes bolcheviques à época da Revolução de Outubro de 1917 (conhecidos como velhos bolcheviques), os únicos que morreram de morte natural foram Yankel Sverdlov, Lênin e o próprio Stálin. Todos os demais foram assassinados.
O poder de Stálin radicava na ocupação, desde o início da revolução, da direção do Bureau Político Bolchevique, responsável pela organização interna do partido, e, consequentemente, do Estado. Nesse posto ele realizou uma série de alianças com outros membros do partido através da nomeação para cargos importantes, bem como controlou a polícia política (Checa, depois GPU). Com a morte de Lênin, iniciaram-se as disputas internas para o controle do partido. A polarização colocou de um lado Stálin, Kamenev e Zinoviev, formando os três destacados líderes a Troika, e, de outro, a Oposição de Esquerda, organizada em torno de Preobrajenski, aderindo posteriormente Trotsky, Smirnov, Osinski, dentre outros. Este grupo funcionou entre 1923 e 1928.