Poluição de água: O que pode acontecer se não houver sua preservação?
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A poluição despejada nos rios causa um processo de aumento da matéria orgânica existente na água, o que, em excesso, prejudica o desenvolvimento natural de plantas (a água fica mais turva atrapalhando o processo de fotossíntese) e de animais (matéria orgânica em excesso atrapalha a oxigenação da água). Além do meio ambiente, a saúde das pessoas também é diretamente prejudicada devido à poluição dos rios. Quando o esgoto é lançado diretamente na água, o rio se torna um reduto de doenças, como infecções gastrointestinais, cólera e hepatites.
A poluição da água pode ocorrer de diversas formas, como por exemplo durante o uso de agentes químicos na agricultura, que ao serem lixiviados podem contaminar o lençol freático e rios e lagos nas proximidades, causando danos à saúde das pessoas e dos animais que dependem desta água para consumo ou habitat.
Outra forma de poluição da água é por meio do despejo de resíduos domésticos (esgoto), que por uma série de reações com a vida local levam ao processo de eutrofização do ambiente. A eutrofização é causada por bactérias e algas que se beneficiam da matéria orgânica adicionada, causando o impedimento da passagem de luz e morte das espécies fotossintetizantes do fundo. Sem fotossíntese a quantidade de oxigênio fica comprometida, espécies aeróbicas (como os peixes) não conseguem mais viver no local e morrem. Bactérias anaeróbicas dominam o ambiente até que toda a vida no local se torne inviável.
Uma forma de poluição da água que o Brasil foi vítima recentemente foi aquela proveniente da mineração. O desastre em Mariana, na barragem do fundão despejou ao longo de todo Rio Doce enormes quantidades de lama rica em minério de ferro. Tal acontecimento causou turbidez da água e prejudicou várias formas de vida, inclusive pessoas que dependiam da água para consumo.