Os recifes de coral são encontrados em regiões de águas quentes e claras e tem grande importância ecológicas
Soluções para a tarefa
Os recifes de corais são as maiores estruturas já construída por animais, incluindo os seres humanos. A deposição de grandes quantidades de carbonato de cálcio por uma colônia de muitos pólipos pequenos depende da presença de algas verdes, que vivem no interior das células dos pólipos de corais; esta associação para benefício mútuo chama-se simbiose. A fotossíntese das algas fornecem ao coral uma parte de seu alimento e as algas ajudam na captaçãom de nitratos e fosfatos, mas sua maior importância parece residir no fato de que a fotossíntese facilita a calcificação através da remoção de dióxido de carbono. Isto promove a dissociação do bicarbonato de cálcio presente na água marinha, com precipitação e formação do carbonato de cálcio.
Os recifes de corais ocorrem nos mares tropicais. Eles precisam de luz suficiente para a fotossíntese das algas simbióticas e uma variação de temperatura de 23-29°C. Estes dois fatores também determinam a profundidade na qual os pólipos vivos de corais podem crescer. Frequentemente, esta profundidade é o topo dos esqueletos de seus precusores mortos, por causa de mudanças mo nível do mar. Os esqueletos dos corais podem se estender por quase 1,5 Km de profundidade, fornecendo-nos um registronas mudanças do nível do mar desde a era cretácea. As mudanças no nível do mar permitiram a formação de recifes em franja, recifes em barreira e atóis(ilas de corais).