Question

Os mamíferos são tradicionalmente classificados como prototérios, metatérios e eutérios.
a) Qual é o critério utilizado para o estabelecimento desses grupos?
b) De acordo com esse critério, o que caracteriza cada grupo?
c) Cite exemplos de representantes de cada grupo.

Answer 1

a) O principal critério que diferencia essas 3 subclasses de mamíferos é a forma como o embrião se desenvolve, devido às diferenças nos sistemas reprodutores dos mamíferos de cada um desses grupos.

b) Os mamíferos prototérios são ovíparos. É o grupo evolutivamente mais próximo do ramo ancestral réptil. As fêmeas não têm mamilos nas glândulas mamárias e o leite escorre entre os pelos, sendo lambido pelos filhotes. Também são conhecidos como monotremos.
    Os mamíferos metatérios são vivíparos mas não há formação de placenta. Os filhotes nascem no início da fase fetal e, imediatamente, cada um se prende a um mamilo. Assim, a fase de lactação dura muito mais tempo do que a fase de gestação intra-uterina. A maioria das fêmeas de metatérios possui um marsúpio - bolsa de pele que recobre as glândulas mamárias - onde o(s) feto(s) completa(m) o desenvolvimento até a fase de desmame; por isso, os mamíferos dessa subclasse também são conhecidos como marsupiais.
    Os mamíferos eutérios são vivíparos e placentários. Os fetos desenvolvem-se dentro da cavidade uterina durante todo o período de gestação pois recebem nutrientes e oxigênio (e eliminam excretas) via circulação materna, ligados a ela pela placenta.

c) Prototérios: ornitorrincos e equidnas (animais restritos à região zoogeográfica australiana).
    Metatérios: cangurus, coalas, diabo-da-tasmânia, gambás.
    Eutérios: cetáceos (baleias, golfinhos), morcegos, canídeos (cães e lobos), felinos (leões, tigres, gatos), bovinos, equinos, humanos, etc. 

Espero ter ajudado.