Question

o que significa dizer que um átomo é estável? e que um átomo é instável

Answer 1

Olá...

Os atomos estáveis são aqueles que possuem 8 eletrons em sua camada de valencia.
Isso cocore devido á teoria dos octetos, pois os atomos devem possuir 8 eletrons em sua camada de valência, ou seja, em sua ultima camada eletronica.

Os atomos instáveis são aqueles que possuem sua camada de valência "incompleta", pois não apresentam os 8 elétrons conforme a regra dos octetos. Nesse caso, os elementos instáveis tendem a ganhar ou a compartilhar eletrons até alcaçarem o numero de 8 eletrons em sua camada de valência, formando as ligações quimicas.

Vale esclarecer que os atomos que tiverem espaço para dois eletrons apenas em sua camada de valência, esse já é considerado estável, como ocorre com o Helio (H).

Os gases nobres são estáveis já por natureza, e a regra do octeto tem a finalidade de "igualar" os atomos "comuns" aos gases nobres.