o que são, como se constituem e onde se reproduzem os Virus?
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Introdução
A palavra vírus é originária do latim e significa
toxina ou veneno. O vírus é um organismo biológico com grande capacidade de
automultiplicação, utilizando para isso sua estrutura celular. É um agente
capaz de causar doenças em animais e vegetais.
Estrutura de um vírus
Ele é formado por um capsídeo de proteínas que
envolve o ácido nucléico, que pode ser RNA (ácido ribonucléico) ou DNA (ácido
desoxirribonucléico). Em alguns tipos de vírus, esta estrutura é envolvida por
uma capa lipídica com diversos tipos de proteínas.
Vida
Um vírus sempre precisa de uma célula para poder
replicar seu material genético, produzindo cópias da matriz. Portanto, ele
possui uma grande capacidade de destruir uma célula, pois utiliza toda a
estrutura da mesma para seu processo de reprodução. Podem infectar células
eucarióticas (de animais, fungos, vegetais) e procarióticas (de bactérias).
Classificação
A classificação dos vírus ocorre de acordo com o
tipo de ácido nucléico que possuem, as características do sistema que os
envolvem e os tipos de células que infectam. De acordo com este sistema de
classificação, existem aproximadamente, trinta grupos de vírus.
Ciclo Reprodutivo
São quatro as fases do ciclo de vida de um vírus:
1. Entrada do vírus na célula: ocorre a absorção e
fixação do vírus na superfície celular e logo em seguida a penetração através
da membrana celular.
2. Eclipse: um tempo depois da penetração, o vírus
fica adormecido e não mostra sinais de sua presença ou atividade.
3. Multiplicação: ocorre a replicação do ácido
nucléico e as sínteses das proteínas do capsídeo. Os ácidos nucléicos e as
proteínas sintetizadas se desenvolvem com rapidez, produzindo novas partículas
de vírus.
4. Liberação: as novas partículas de vírus saem para
infectar novas células sadias.
Curiosidades:
- Exemplos de doenças humanas provocadas por vírus:
hepatite, sarampo, caxumba, gripe, dengue, poliomielite, febre amarela,
varíola, AIDS e catapora.
- Os antibióticos não servem para combater os vírus.
Alguns tipos de remédios servem apenas para tratar os sintomas das infecções
virais. As vacinas são utilizadas como método de prevenção, pois estimulam o
sistema imunológico das pessoas a produzirem anticorpos contra determinados
tipos de vírus.