O que explica o Japão possuir uma das maiores economias globais?
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Resposta:
Nas três décadas de desenvolvimento econômico após 1960, o Japão ignorou os gastos militares em favor do crescimento econômico,[30][31] assim permitindo um rápido desenvolvimento conhecido como milagre econômico japonês. Com a liderança do Ministério da Economia, Comércio e Indústria[32] e taxas médias de crescimento de 10% na década de 1960, 5% na de 1970 e 4% na de 1980, o Japão foi capaz de se estabelecer e se manter como a segunda maior economia do mundo de 1978 a 2010, quando ele foi ultrapassado pela República Popular da China. Em 1990, a renda per capita no Japão igualava ou ultrapassava a da maioria dos países do Ocidente.[33]
No entanto, na segunda metade da década de 1980, os preços crescentes de ações e de propriedades imobiliárias causaram um super-aquecimento da economia japonesa que mais tarde passou a ser conhecido como a bolha financeira e imobiliária do Japão, causada por uma política de baixas taxas de juros do Banco do Japão. A bolha econômica estourou quando a Bolsa de Valores de Tóquio quebrou em 1990-92 e os preços das propriedades imobiliárias tiveram seu pico em 1991. O crescimento de 1,5% no Japão na década de 1990 foi melhor que o crescimento de outros grandes países desenvolvidos, dando origem ao termo década perdida. No entanto, o crescimento da renda per capita de 2001 a 2010 ainda conseguiu ultrapassar o crescimento da Europa e dos Estados Unidos.[34] Mas o déficit público do Japão permanece uma tarefa difícil para o governo japonês devido ao endividamento excessivo, gastos de bem-estar social com uma sociedade envelhecida e falta de crescimento econômico/industrial nos anos recentes. O Japão recentemente incorporou a nova estratégia de crescimento econômico com tais metas a serem atingidas até 2020.[35] A moderna indústria de TI gerou o maior produto para a economia japonesa.[36][37][38][39][40][41][42][43][44][45]
O Japão é o segundo maior mercado de música no mundo.[46] Com menos crianças no Japão, a indústria do anime está encarando um uma competição crescente com os chineses.[47] A indústria de mangás japoneses[48][49] goza de popularidade na maioria dos mercados asiáticos.[50]
Como um país insular montanhoso e vulcânico, o Japão possui recursos naturais inadequados para apoiar sua economia crescente e grande população e, portanto, exporta bens nos quais há uma vantagem comparativa, tais como produtos industriais da engenharia, pesquisa e desenvolvimento em troca da importação de matérias-primas e petróleo. O Japão está entre os três maiores importadores de bens agrícolas no mundo, próximo da União Europeia e Estados Unidos em volume total, para cobrir seu próprio consumo agrícola interno.[51] O Japão é o maior importador do mundo de peixes e produtos derivados.[52][53][54][55][56] O Mercado Atacadista Central Metropolitano de Tóquio[57][58] é o maior mercado atacadista de produtos primários no Japão, incluindo o renomado mercado de peixes de Tsukiji.[59][60] A caça à baleia no Japão, principalmente com fins de pesquisa, é considerada ilegal sob as leis internacionais.
Embora muitos tipos de minérios sejam extraídos por todo o país, a maioria dos recursos minerais tinham de ser importados no período pós-guerra. Depósitos locais de minérios eram difíceis de processar porque eram de baixa qualidade. Os grandes e variados recursos florestais do país, que cobria 70% do território no final da década de 1980, não eram utilizados extensivamente. Devido a decisões políticas a nível local, de província e nacional, o Japão decidiu não explorar seus recursos florestais para ganhos econômicos. As fontes internas supriam apenas entre 25% e 30% da necessidade de madeira do país. A agricultura e a pesca eram os melhores recursos desenvolvidos, mas apenas com anos de grandes investimentos e trabalho. O país portanto construiu suas indústrias de manufatura e processamento para converter matérias-primas importadas do exterior. Esta estratégia de desenvolvimento econômico necessitava do estabelecimento de uma forte infraestrutura econômica para fornecer a energia, transporte, comunicações e conhecimento tecnológico necessários. Depósitos de ouro, magnésio e prata ajudam a suprir as demandas industriais, mas o Japão é dependente de recursos estrangeiros para muitos de seus minérios essenciais para a indústria moderna. Ferro, cobre, bauxita e alumínio precisam ser importados, bem como muitos produtos da floresta.