No livro Um toque de clássicos está descrita uma das mais importantes características das sociedades Ocidentais segundo Max Weber, nas palavras das autoras:
Se quiséssemos caracterizar, em uma só ideia, a marca distintiva que Weber identifica nas sociedades ocidentais contemporâneas, esta seria de que o mundo tende inexoravelmente à racionalização em todas as esferas da vida social.
O principal exemplo de Weber para descrever este processo de racionalização, é:
O surgimento da máfia. A ascensão de um contra-poder autônomo em oposição ao poder instituído.
A transformação na família. As novas estruturas familiares são um processo de racionalização da sexualidade.
O fortalecimento das políticas intervencionistas do Estado.
O enfraquecimento das grandes corporações multinacionais.
A ascensão da burocracia. Da máquina pública à vida privada, todas as esferas da sociedade passam a se estruturar e atuar através de burocracias, racionalizando as rotinas e procedimentos.