frente negra no Brasil e o estado novo
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O Brasil já teve seus panteras negras bem antes do movimento surgido nos Estados Unidos, na década de 1960, para garantir os direitos da população negra estadunidense. E sem precisar usar a força. Em setembro de 1931, quando a discriminação e a segregação racial eram práticas normais e aceitáveis no Brasil, um grupo de negros se organizou e criou uma das primeiras organizações de caráter nacional que reivindicava direitos sociais e políticos iguais para todos, independentemente da cor da pele. Era a Frente Negra Brasileira (FNB), que depois se tornou um partido político. Segundo Nelson, com o Estado Novo a Frente em Guaxupé passou a se chamar Associação Recreativa Pio Damião, extinta há cerca de 15 anos. Filho de escravos, Pio Damião começou a trabalhar como cozinheiro na Santa Casa da cidade, e foi promovido a “enfermeiro empírico”. Demitido do hospital, montou uma funerária e um ambulatório público para atender, com a mulher, dona Gerônima, parteira, os pacientes recusados pelo hospital, principalmente negros.