Question

explique de que forma a teoria do vitalismo e da "matéria continua" sustentou a hipótese de transmutação dos metais (a transformação de chumbo em ouro, por exemplo), de modo a manter ativa a prática da alquimia por cerca de 1800 anos.

Answer 1

O domínio de conhecimentos práticos de transformações de materiais por civilizações primitivas se deu muitas vezes por técnicas executas em rituais religiosos ou de magia. A esses conhecimentos práticos se somaram conhecimentos de sábios que permitiram melhor compreensão e maior domínio de diferentes processos de transformação, surgiu então ás bases da alquimia. 
A alquimia teve idéias inatingíveis como transformar metal em ouro , elixir da vida eterna, teoria do vitalismo e a teoria da matéria.  Embora não tenhamos alcançados os ideais acima tivemos ganhos concretos como: desenvolvimento de aparelhos, técnicas laboratoriais e substâncias fundamentais para o desenvolvimento da ciência. Não somos imortais, mas temos uma expectativa de vida bem maior. Por este motivo que a mesma durou tantos anos.