Epidemias na história / Passado X Presente *
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Resposta:
Em 1918, quando a influenza, conhecida por muitos como “gripe espanhola”, se espalhou pelo mundo causou temor e pânico. Em setembro daquele ano, trazida pelos navios, a doença se difundiu rapidamente por várias cidades brasileiras, como Recife, Rio de Janeiro, São Paulo e Belo Horizonte. Pouco mais de cem anos depois, estamos diante de uma nova pandemia, a Covid-19 (causada pelo novo coronavírus), que igualmente causa apreensão e necessidade de enfrentamento por parte da sociedade e da ciência.
O que a pandemia de 1918 pode nos ensinar hoje? Quais as questões que ela coloca para pensarmos sobre o coronavírus? Essas questões podem ser respondidas a partir de alguns pontos relevantes do ponto de vista da história de ambas as pandemias.
1. Não se pode subestimar as doenças
“O alarme tem sido infundado, porque a moléstia, apesar de sua grande contagiosidade, tem reinado com caráter benigno”. O texto faz parte de um comunicado do Serviço Sanitário de São Paulo, divulgado pela imprensa em outubro de 1918, a respeito da gripe espanhola. Naquele período, a doença foi subestimada por parte da classe médica brasileira.
2. Não existe remédio milagroso
Quando a gripe espanhola se espalhou rapidamente nas cidades brasileiras, uma série de terapias e remédios surgiram com a promessa de curar a enfermidade. Um desses medicamentos era o sal de quinino, substância, extraída da casca de uma planta sul-americana conhecida como quina, utilizada desde o século XVII para o combate às febres, em particular a malária.
3. A ciência e a informação são relevantes
Se em 1918, as pessoas tinham pouco acesso às notícias e aos dados para o enfrentamento da gripe espanhola, já que os meios disponíveis eram os comunicados nos jornais impressos e o material elaborado pelos órgãos de saúde, em 2020, um dos problemas tem sido a qualidade de certas informações e o impacto das notícias falsas (fake news).