Question

e um dispositivo que permite os computadores comunicar através de linha telefônica

Answer 1

Antigamente eram chamados de modens analógicos. Eles convertiam sinais analógicos em digitais e vice-versa usando modulação-demodulaçào. Daí o nome "modem" (modulador-demodulador)

Hoje em dia existem os "modens ADSL" que na verdade não são modens. São codificadores pois funcionam 100% digital. Não tem modulação aí. 

Se parar para pensar, o termo "modem analógico" é pleonasmo.