Question

É quanto a palavra areia? Como sabemos se masculino ou feminina

Answer 1

Seguinte, existem substantivos:

biformes -> possuem uma palavra para o feminino e uma para masculino. 
EX: Gato e Gata

comum de dois gêneros -> é a mesma palavra para o feminino e masculino, mas que varia conforme o artigo. 
EX: A estudante e O estudante

Substantivos epicenos -> é a mesma palavra mas para definir é necessário usar fêmea ou macho, só serve para animais:
EX: A cobra fêmea ou A cobra macho

Sobrecomuns -> São aqueles que não possuem distinção nenhuma para designar os dois gêneros
EX: As crianças, não existe crianços ou os crianças. Crianças servem para os dois, feminino e masculino.

Dito isso, classificamos areia como feminino. Pois não existe "O areia", mas sim "a areia".