Como a Colônia portuguesa
cresceu?
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No início do século XVIII, a América portuguesa era bem diferente daquela que nasceu co ma assinatura do Tratado de Tordesilhas em 1494. Seus contornos eram tão imprecisos que era difícil estabelecer o que era da Espanha e o que era Portugal. Afinal, criadores de gado, jesuítas, exploradores das riquezas da Amazônia e bandeirantes tinham avançado pelo interior, conquistando para a Coroa portuguesa terras que pertenciam à Coroa espanhola.
O Tratado de Tordesilhas estava, na prática, ultrapassado. Por isso, ao longo do século XVIII, as relações entre as duas coroas foram marcadas por conflitos, negociações diplomáticas e assinatura de tratados. O principal motivo de atrito envolvia a disputa pela Colônia do Sacramento e pela região dos Sete Povos das Missões , situadas no Sul. Em 1801, pelo Tratado de Badajoz, definiu-se o o controle português sobre a região dos Sete Povos e o domínio espanhol sobre a Colônia do Sacramento.