CITE O NOME DO PRIMEIRO GOVERNADOR GERAL E SUAS ATRIBUIÇÃO.
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O cargo de governador-geral foi criado em 17 de dezembro de 1548 com o objetivo de centralizar as atividades administrativas na colônia. Neste mesmo contexto foram estabelecidos os cargos de provedor-mor, destinado à administração fazendária, e o de ouvidor-geral, como autoridade máxima da justiça.
As experiências de colonização das terras encontradas pelos portugueses nas Américas em 1500 foram iniciadas na década de 1530, com a divisão do território em extensas faixas de terras, as capitanias hereditárias, distribuídas a fidalgos da Casa Real. Com a instalação do governo-geral, em 1548, a Coroa empreendeu uma tentativa de se impor de maneira mais efetiva na colônia, buscando, por um lado, retomar parte dos amplos poderes concedidos aos particulares que detinham e administravam as terras recebidas, e, por outro, criar um centro administrativo que fosse um prolongamento da ordem jurídico-administrativa metropolitana, tornando o controle régio mais eficaz (SALGADO, 1985, p. 51). Além disso, a presença de uma estrutura administrativa mais complexa representava uma forma encontrada para combater de forma mais eficiente os ataques dos estrangeiros e contornar os problemas enfrentados com os indígenas.
O governador-geral acumulava amplas atribuições, que incluíam todas as matérias da administração, tendo que prestar contas de seus atos a Portugal. O primeiro regimento dado ao cargo foi o de Tomé de Souza, de 17 de dezembro de 1548. De acordo com este, as principais tarefas a serem desempenhadas eram a de promover o povoamento das terras e a propagação da fé católica. O regimento também determinava que Tomé de Souzaavisasse sobre sua chegada aos capitães e governadores, pedindo toda a ajuda necessária para a instalação de um governo central em Salvador, e localizasse um lugar adequado para construir uma fortaleza.