caracterize a economia do segundo império
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O café foi o principal responsável pelas transformações econômicas, sociais e políticas ocorridas no Brasil na segunda metade do século XIX.
Contudo, a economia brasileira continuava baseada no velho modelo agroexportador e dependente dos mercados externos. Semelhante ao período colonial, a economia do país sustentava-se na exportação de um pequeno número de produtos agrícolas, dos quais o café tornou-se o "produto-rei".
Essa concentração das exportações era extremamente prejudicial ao Brasil, na medida em que submetia a economia às flutuações dos mercados externos. EM outras palavras, como os produtores dependiam das exportações, o crescimento ou a estagnação da economia nacional dependia da estabilidade e do desenvolvimento dos mercados internacionais. Isto quer dizes que se houvesse qualquer crise econômica ou mesmo política nos principais mercados compradores de café, como a Inglaterra e, principalmente, os Estados Unidos, a economia brasileira entraria em crise profunda.