Question

1. Explique como Franz Boas criticou a ideia de civilização das teorias evolucionistas?
2. Como definimos a cultura utilizando o senso comum e como a visão dos antropólogos veio modificar esse contexto?

Answer 1

A antropologia evolucionista tinha como pressuposto teórico que a humanidade tinha uma única história, dividida em etapas: selvageria, barbárie e civilização. Todas as sociedades se encontrariam em um desses 3 estágios e poderiam ou não "progredir" até atingir a civilização, caso estivessem em estágios anteriores.

Antropólogos dessa corrente pensavam na mentalidade humana como algo uniforme, que obrigava as sociedades humanas a seguir um único caminho em seu desenvolvimento. Franz Boas negava essa uniformidade, afirmando uma multiplicidade de fatores mentais e externos para o desenvolvimento social.

Franz Boas sugeria o estudo das culturas individualmente, pensando elas como totalidades distintas entre si, sem tentar encaixar todas elas em generalizações antes de realizar esse estudo. Seria um método indutivo e histórico, onde as diferentes culturas seriam estudadas para que leis pudessem ser descobertas.

Assim, Boas também criticava a ideia de civilização da antropologia evolucionista, que pensavam nas sociedades europeias e dos EUA como civilizadas, e o resto como mais ou menos atrasado. Cultura era sinônimo de civilização, e Boas ajudou a estabelecer outro sentido para a palavra "cultura", onde cada sociedade possui uma cultura específica, que se constitui de uma multiplicidade de fatores integrados.

Pode-se dizer que nosso senso comum sobre o que é cultura ainda carrega diversos traços do pensamento da antropologia evolucionista, como a ideia de que cultura é sinônimo de civilização, que existem povos e sociedades mais atrasados, que existe um progresso até a civilização e um caminho único de desenvolvimento para toda a humanidade.

Boas contribuiu para que a antropologia rompesse gradualmente com esses preconceitos e ideias equivocadas. Atualmente, podemos ver outro conceito de cultura sendo usado na antropologia, de tal forma que não dividimos mais sociedades entre inferiores e superiores, bárbaras/selvagens e civilizadas. Hoje a antropologia nos mostra as diferentes culturas como diferentes alternativas, cada uma seguindo seu próprio caminho, não havendo uma cultura mais avançada ou melhor.