Question

Por que Torricelli utilizou mercúrio, e não água, para preecher o tubo de vidro?

Answer 1

Simplesmente por sua alta densidade (13,6kg/litro) . 
Com outro líquido (como a água) a coluna do barômetro seria de: 

x / 0,76= 13,6 / 1 

====> x=10 metros !!!!! 

Além disso a pressão de vapor da água impediria o vácuo que é necessario haver na parte superior do aparelho. 
A pressão de vapor do mercúrio nas condições normais de uso é desprezivel.