Question

Por que os portugueses construíram os fortes próximos ao mar ?

Answer 1

A construção dos fortes no litoral, principalmente à beira mar se deu porque a maior chance do território ser atacado era via marítima. Com os fortes próximos aos mar, o ataque de defesa a partir dessas construções era muito mais efetiva, diminuindo as chances de um assalto dos estrangeiros. 
Portanto, a função dos fortes era de segurança / proteção do território. 

Answer 2

Os portugueses construíam estes fortes (que chamavam de feitorias) como uma forma de facilitar a navegação (nos fortes era possível reabastecer os navios com alimentos e água, além de realizar reparos), defender o território (havia uma guarnição que defendia o forte) e negociar com a população local.

Foram estabelecidas feitorias em várias regiões do Brasil e da África, sendo um ponto de encontro entre os locais, que lá deixavam os seus produtos e recebiam o pagamento, e o comércio europeu.

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